Guinea, uno de los países más pobres del mundo a pesar de su riqueza mineral, relanza el proyecto minero de Simandou, la “montaña de hierro”, un proyecto plagado de litigios, corrupción e inestabilidad política. Una maldición común para los países productores, pero también para sus clientes, explica Philippe Escande, columnista económico de “Le Monde”.
Se llama “la montaña de hierro”. Simandou es probablemente el depósito más rico de este metal en el mundo. Pero está lejos, en las profundidades de Guinea, sin una vía de acceso importante. La tranquilidad de sus bosques pronto debería verse perturbada por el estruendo de la maquinaria de construcción. Este viernes 25 de marzo, la jefa de la nueva junta en el poder en Conakry, Mamadi Doumbouya, firmó un acuerdo con los operadores para iniciar este gigantesco y constantemente postergado proyecto.
Desde hace más de quince años esta montaña mágica, que contendría cerca de ocho mil millones de toneladas de hierro, es ante todo una montaña maldita. Las disputas sobre los derechos mineros, la corrupción y los disturbios políticos han retrasado repetidamente el inicio de la minería. Muchos de los protagonistas de este embrollo están ahora en prisión o en juicio.
Los occidentales cierran los ojos y se tapan la nariz
Los reveses de Simandou ilustran la doble maldición de las materias primas, que desde Moscú a Conakry cae tan fácilmente sobre los hombres cuando se trata de hierro, oro o petróleo. Una maldición para los productores en primer lugar, que los empuja a especular con los ingresos futuros, a sucumbir a las tentaciones de la corrupción y el dinero fácil y les lleva a políticas coyunturales consistentes en gastar y endeudarse cuando los precios están en su punto más alto y a caer. en sobreendeudamiento y dificultades presupuestarias tan pronto como se desploman. Pocos tienen la sabiduría para ahorrar y diversificarse para tiempos difíciles.
Guinea tiene las mayores reservas de bauxita para aluminio del mundo y, sin embargo, sigue siendo uno de los países más pobres del planeta. Dificultades, a veces alimentadas por los propios operadores, que aumentan la inestabilidad política y favorecen regímenes autocráticos y corruptos.
A su vez, esta maldición afecta a su vez a los países clientes, que deben integrar este riesgo político. Primero para las empresas operadoras, cuyos contratos se ven repentinamente cuestionados por un cambio político, como es el caso de Rio Tinto y sus socios chinos en Simandou, pero también para los países compradores. Los occidentales cierran los ojos y se tapan la nariz para comprar gas ruso o cobalto congoleño recogido por niños descalzos.